Carl Larsson (1853-1919)

L’imagier de la Suède

Figure la plus familière de l’art suédois du tournant du siècle, Carl Larsson (1853-1919) a connu de son vivant une gloire internationale comme illustrateur, qui s’est maintenue jusqu’à nos jours.

Ses aquarelles dépeignant une vie domestique paisible et une campagne aussi policée sont restées dans notre imaginaire d’un bonheur révolu. L’ artiste eut pourtant une tout autre ambition et il séjourna plusieurs années en France au début de sa carrière, à Paris puis à Grez-sur-Loing, en quête d’une reconnaissance que ses tableaux ne lui offrirent pas tant il y régnait une concurrence implacable. Parallèlement à une production conséquente de décors monumentaux, évoquée dans l’exposition par des dessins et esquisses préparatoires d’une grande vivacité, Larsson sut finalement s’imposer en Suède dans un registre inédit, la description de sa vie familiale dans l’univers coloré de sa maison du village de Sundborn. Elle fit de lui le porte-étendard d’une nation fière de son confort domestique et de ses valeurs humanistes. Mais le caractère fascinant de ces images repose sur une science du cadrage moderne qui distingue sa production de celle de ses contemporains et suiveurs par son invention graphique exceptionnelle dont le Petit Palais est heureux de présenter pour la première fois en France toute la force et la séduction.

Commissaire : Christophe Leribault, conservateur général, directeur du Petit Palais.

Exposition organisée avec le concours exceptionnel du Nationalmuseum de Stockholm.

Communiqué de presse