À la mode. L'art de paraître au 18e siècle

Objet culturel par excellence, l'histoire du costume et de sa représentation au siècle des Lumières est celle d'une culture matérielle, mais aussi de l'imaginaire. Au XVIII^e siècle, la naissance de la mode est synonyme d'une transformation accélérée de la société. Elle interroge les questions des libertés, entre ostentation et morale, luxe de cour et rigorisme religieux. 

Les peintres et leurs mécènes entretiennent avec la mode des relations esthétiques et professionnelles privilégiées. Les artistes participent à la création des motifs textiles et diffusent les formes vestimentaires. Les représentations de la mode dans les portraits et les scènes de genre posent la question des liens du modèle à son costume : vêtements réels, « vestiaire studio » du peintre, mise en scène d'apparat, costume imaginaire ? La confrontation d'œuvres picturales avec de vrais costumes du XVIII^e siècle permet d'explorer la mise en scène du corps dans sa tension entre les champs spectaculaires de l'imaginaire et les réalités de la société, entre les élégances de l'habit et l'érotisme du déshabillé, l'exigence sociale et les caprices du goût.

Cette exposition a été présentée au Musée d'arts de Nantes du 26 novembre 2021 au 6 mars 2022.