4 peintres danois incontournables au XIXème siècle

C’est lui qui ouvre l’exposition, en sa qualité de précurseur et de père de l’âge d’or danois. Christoffer Eckersberg se forme à l’Académie royale des beaux-Arts de Copenhague avant de faire un long voyage initiatique de six années, qui le mène notamment à Paris, où il étudie auprès du grand Jacques-Louis David durant un an, puis à Rome, comme c’est la coutume chez les artistes du XIXème siècle. Il y côtoie des artistes danois, et surtout s’emploie à perfectionner son approche du paysage.

Eckersberg s’éloigne rapidement de la peinture idéalisée danoise et transporte son chevalet dans la nature, qu’il étudie avec soin. Ses compositions sont habitées d’une grande rigueur, qui leur donne tout leur équilibre. Rentré au pays, il devient professeur puis directeur à l’Académie royale ; son rôle est très influent et ses élèves sont nombreux. C’est lui qui, le premier, invite les élèves à travailler directement dans la nature, lui aussi qui initie les cours d’après des modèles nus féminins. Cette approche naturaliste influencera durablement la scène artistique danoise !

Une vie trop courte, pour un artiste de très grand talent. Christen Købke a été l’un des élèves de Christoffer Eckersberg, et a suivi son exemple en multipliant les travaux sur le motif.

À l’Académie royale des beaux-Arts de Copenhague (où il entre à l’âge de douze ans), il se fait remarquer en étant primé à deux reprises.

Par la suite, lui aussi voyage, en Allemagne et en Italie, avant de revenir au Danemark. Là, il pratique un art d’une très grande délicatesse, en s’attachant notamment à peindre les paysages qui l’entourent, des portraits de personnes familières, des sujets ordinaires, intimes. Il ne s’agit pas pour lui d’imaginer la beauté extravagante de scènes fictionnelles, mais de rendre avec précision le charme de son environnement proche. Il meurt d’une pneumonie avant d’atteindre trente-huit ans.

Comme Christen Købke, Martinus Rørbye suit les cours de Christoffer Eckersberg à l’Académie royale des beaux-Arts de Copenhague, où il entre à dix-sept ans et se trouve également récompensé. Sa célèbre Vue depuis la chambre de l’artiste (1825) dit beaucoup de son talent et de son goût : comme bien des peintres danois de cette époque, il est attentif aux environnements intimes, mais son regard porte vers l’extérieur, vers les bateaux prêts à partir.

Martinus Rørbye voyagera en effet beaucoup. En Italie, en Grèce, en Turquie, en Norvège… Partout, il travaille à saisir la lumière et peint des scènes de genre charmantes.

Revenu au Danemark, il est remarqué pour ses peintures orientalistes, qui racontent ces régions où peu voyagent alors.

Dès son plus jeune âge, Constantin Hansen baigne dans la peinture. Né à Rome d’un père portraitiste, il vit ensuite à Vienne puis à Copenhague, où il grandit. Alors qu’il n’est encore qu’un jeune homme, ses deux parents meurent du typhus, et Constantin récupère les commandes de son père.

Étudiant de l’Académie royale, il profite d’une bourse pour voyager en Europe et s’attarder en Italie durant huit ans. Il excelle dans l’art de la fresque et du portrait, singulier ou de groupe.

En 1854, il devient professeur à l’Académie. Il aura treize enfants dont Elise Konstantin-Hansen, qu’il représente dans le très beau Petite fille, Elise Købke, avec une tasse (1850), et qui deviendra elle aussi une peintre célèbre.