Dans la lignée des expositions dédiées aux artistes suédois Carl Larsson et Anders Zorn, puis à l’âge d’or de la peinture suédoise, le Petit Palais consacre désormais une rétrospective à Albert Edelfelt, pionnier de la peinture finlandaise et dont la renommée internationale en fit une référence auprès de ses compatriotes.
Formé dans les ateliers de Paris, il fut « le plus parisien des Finlandais et le plus finlandais des Parisiens », et acquit une notoriété importante notamment grâce à son célèbre portrait de Louis Pasteur.
Cette première monographie consacrée à l’artiste permet de découvrir ou redécouvrir la diversité de l’œuvre d’Edelfelt, entre peinture d’histoire, pleinairisme où se manifeste l’influence impressionniste, scènes de la vie moderne et portraits de sa terre natale.
Riche de l’ensemble des œuvres présentées, l’ouvrage est articulé sur le parcours chronothématique de l’exposition. Il comprend également des essais de spécialistes scandinaves et une chronologie illustrée.
